Pela primeira vez em mais de um século, pesquisadores encontraram tartarugas recém-nascidas na pequena ilha de Pinzón, em Galápagos. A notícia foi aplaudida pelos conservacionistas. A espécie foi devastada por baleeiros e ratos invasores que chegaram de navio nos séculos XVII e XVIII, mas foram os ratos que tiveram um impacto duradouro, atacando os filhotes da ilha, escreve o heavenofanimals
“Encontramos dez minúsculos recém-nascidos tartarugas saddleback na ilha no início do mês passado”, escreveu um trio de pesquisadores na edição de 15 de janeiro da revista Nature. “Pode haver muitos mais, porque seu tamanho e camuflagem os tornam difíceis de detectar. Nossa descoberta indica que a tartaruga gigante é mais uma vez capaz de se reproduzir sozinha na natureza”.
Os esforços de conservação incluíram o cultivo de filhotes em cativeiro até que fossem grandes o suficiente para serem soltos e não serem atacados e comidos pelos roedores. Mas as tartarugas bebês conseguiram voltar em grande parte por causa da erradicação de ratos na ilha. A ilha foi declarada livre de ratos em 2012.
Um dos pesquisadores, Dr. James Gibbs, disse que a eliminação de ratos pretos em Pinzón teve um enorme impacto positivo.
“Este novo bando de ‘pequeninos’ é um dos resultados importantes da campanha de erradicação de ratos”, explicou Gibbs no blog Galapagos Conservancy, acrescentando que a descoberta dos filhotes de tartaruga é “uma prova tangível de que com dedicação, trabalho duro , apoio e coração, os esforços de conservação podem efetuar mudanças positivas.”
Desde que o Parque Nacional de Galápagos foi estabelecido em 1959, a população de tartarugas se recuperou de cerca de 100 a 200 “indivíduos muito velhos” para uma população atual estimada em “bem mais de 500”.
Fonte: heavenofanimals.com