Leões, tigres e ursos não são definitivamente destinados a viver como uma matilha. Mas nem todos os animais passaram pelo trauma que forjou a ligação entre três predadores machos normalmente opostos.
Em 2001, a polícia invadiu a casa de um traficante de droga em Atlanta, Geórgia. Na cave, depararam-se com uma visão desoladora. Ali sentaram-se três crias aterrorizadas, desnutridas e parasitárias que certamente não pertenciam à casa de ninguém.
O leão africano, Leo, tinha sido enfiado dentro de uma pequena caixa com uma ferida aberta no seu rosto. Shere Khan, o tigre de Bengala, foi emaciado, e o urso negro, Baloo, estava a usar um arnês tão pequeno que se tinha tornado incrustado na sua carne.
Mas o seu pesadelo acabou finalmente; o Departamento de Recursos Naturais da Geórgia levou-os ao Santuário de Animais da Arca de Noé, um resgate de animais sem fins lucrativos em Locust Grove. Lá, eles passariam o resto dos seus dias numa bela propriedade de 250 acres. Já tinham passado por demasiadas coisas nas suas curtas vidas para serem libertados de volta à natureza.
“Quando foram levados pela primeira vez para o santuário, Baloo, Shere Khan, e Leo ficaram feridos, assustados e agarrados um ao outro para conforto”, disse a curadora Allison Hedgecoth a HuffPost. E à medida que se sentiam mais confortáveis, preparavam-se um ao outro, acariciavam-se e brincavam juntos. Claramente, eles eram um trio unido.
O pessoal do santuário antecipou a necessidade de separar os amigos quando atingissem a maturidade sexual, uma vez que provavelmente se separariam. Afinal de contas, é a ordem natural no reino animal. Mas o trio, conhecido como BLT (urso, leão, tigre), nunca deixou os lados um do outro. O santuário acabou por decidir mantê-los juntos.
Durante 15 anos, Baloo, Leo, e Shere Khan viveram, dormiram, e comeram no mesmo habitat. E depois de sobreviverem juntos a tal horror, não podiam ter sido mais felizes.
Baloo, o brincalhão, adorava brincar com Leo com mordidas suaves. E o afectuoso Shere Khan podia muitas vezes ser encontrado a aconchegar-se a qualquer um dos seus irmãos.
“Apesar de viverem num recinto de três acres, estão normalmente a menos de 100 pés um do outro”, disse Allison à Inside Edition. “Isso é a prova de que não estão apenas a coexistir ou a coabitar, eles realmente gostam da companhia um do outro”
Leo e Shere Khan passaram o resto das suas vidas com Baloo antes de falecerem, respectivamente, em 2016 e 2018. Baloo esteve presente em ambos os seus enterros – e uma presença constante nos seus últimos dias.
Enquanto todos no santuário ainda estão com o coração partido por causa das suas mortes, encontram consolo em saber que deram aos três uma vida fantástica juntos. E certificam-se de que Baloo sabe que ele não está sozinho.
Descansem em paz, Leo e Shere Khan. O mundo nunca esquecerá a sua bela história de sobrevivência e amizade.
Este vídeo é curto mas é uma doce fotografia de como estes irmãos eram devotos. Não se esqueça de partilhar com outros amantes de animais.